В марте 2011 года случилось действительно большое событие в мире гемблинга – компании PartyGaming и bwin заявили о своем слиянии, что позволило вывести на рынок bwin.party digital entertainment plc, одну из крупнейших на сегодняшний день компании, специализирующееся на разработке интерактивных азартных игр, акции которой котируются даже на фондовой бирже Лондона. Также стоит заметить, что этой корпорации принадлежит покер-рум WPT Poker и серия World Poker Tour.
Немного истории PartyPoker
Party Poker берет свою историю с далекого 2001 года, причем рум PartyPoker стал одним из первых покерных румов. По данным 2012 года PartyPoker находился на 2-м месте по количеству игроков, одновременно играющих за покерными столами на реальные деньги.
Как и другие известные румы, PartyPoker имеет богатую историю. Так, в 2003 году, когда вступил в силу так называемый «эффект Манимейкера», руководство компании одним из первых почувствовало «запах успеха» и начало агрессивную рекламную деятельность, что позволило существенно увеличить количество новых игроков.
За 2005-2006 года за столами PartyPoker играет рекордное количество игроков, что позволяет администрации рума ставить перед собой весьма смелые планы по захвату 80% рынка.
Заметим, что до 2006 года PartyPoker лидировал в индустрии виртуального покера и мог ставить условия каждому игроку этого сегмента. Впрочем, после этого года, когда рынок США был закрыт для компаний, предоставляющих услуги онлайн-покера, компания покидает американский рынок и запрещает американцам игру на реальные деньги.
Это негативно сказывается на прибыли и PartyPoker начинает стремительно терять позиции. Руководство компании принимает решение пойти на сделку с американским правительством и выплатить весьма крупную сумму в качестве штрафов за продолжение работы во время запрета виртуального игорного бизнеса. Это сделали для того чтобы иметь возможность вернуться на американский рынок в случае его открытия.
История Bwin Group
Второй участник тандема bwin.party digital entertainment plc - компания Bwin Group основанная в 1999 году , которая до 2006 года называлась Betandwin. На момент слияния у австрийского оператора онлайн-покера было практически 2 миллиона активных клиентов. Офисы компании располагаются в Гибралтаре, Вене и Стокгольме, в свое время были получены лицензии на деятельность во многих странах, включая регуляторов отрасли в Гибралтаре, Канаде и Великобритании. После слияния объединенная группа Bwin стала главным спонсором большого количества лиг и спортивных клубов. Это – Бавария, Европейская баскетбольная лига FIBA, Манчестер Юнайтед, Реал Мадрид.
Подробно о слиянии
Как уже говорилось прежде, в 2011 году Party Gaming и Bwin объединяются в одну компанию, превратившись в огромную гемблинг-компанию, которая, тем не менее, пережила не самые лучшие времена.
На первых порах новости об объединении лидеров онлайн-гемблинга восприняли позитивно. Стоимость компании Bwin увеличилась до 12%, стоимость PartyGaming возросла почти на треть – на 30%. По договоренности, Bwin получает пакет, включающий в себя 51,64% акций Party Gaming .
Немного расскажем о целях объединения – обе компании преследовали цели оптимизировать расходы, и это стало возможным путем сокращения сотрудников в направлении букмекерского бизнеса. Очень серьезные реформы коснулись казино и покер, также компании твердо ступили на путь унификации. Доходило до крайностей – в дизайне софта и сайтов компаний особенных отличий не было.
До момента объединения Party Gaming и Bwin показывают завидную финансовую отчетность. По состоянию на 2009 размер прибыли достигал практически 700 миллионов британских фунтов без учета налогов. Общая стоимость компаний в момент слияния достигла 2,5 миллиардов фунтов. По ожиданиям экспертов, слияние изменил рынок онлайн-индустрии в корне, создав, монстра, с которым будут неспособны конкурировать даже лидирующие компании.
Штаб-квартира объединенной компании после слияния была создана в 2011 году в Гибралтаре, а на Лондонской фондовой бирже начали торговаться акции Bwin.party .
Первые признаки беды
Руководство объединенной компании Bwin.party совершило ошибку в самом начале – после получения большой клиентской базы, команда меняет вектор развития оператора гемблинга и идет на все ради увеличения прибыли и сохранения доли рынка. В частности, без внимания оставались конфликтные ситуации с простыми игроками, Bwin.party уличили в целой группе системных ошибок и падении качества сервиса.
Гром грянул в начале 2012 года – в крупнейших СМИ появились громкие публикации про закрытие счетов российских игроков. Аккаунты у россиян блокировали одновременно, группами, без возврата имеющихся на счетах денег. Против Bwin.party был подан коллективный иск и компания начинает стремительно терять позиции на просторах СНГ.
Заметим, что в корне всех проблем Bwin.party лежат ошибки прежнего руководства Bwin. Так, в 2005 году австрийцы купили за 474 миллионов фунтов покерную сеть OnGame, что нанесло серьезный удар по компании, вынудив продать OnGame, так и не получившим развития, спустя 7 лет за 15 (!) миллионов евро.
Серьезные финансовые убытки вынуждают Bwin.party завершить спонсорскую деятельность. Компания отказывается от спонсорства «Реала» и ее место немедленно занимает Fly Emirates. Расторгнуты контракты с «Баварией», а также «Манчестер Юнайтед».
Наилучшим образом охарактеризовать ситуацию с Bwin.party можно, приведя статистику Лондонской фондовой биржи. Так, в 2011 году после появления объединенной компании на рынке, она очень заинтересовала инвесторов, за 1 акцию давали 3 британских фунтов.
Впрочем, за 4 года стоимость ценных бумаг компании снизилась втрое – на 2015 год цена акции Bwin.party достигла 99 пенсов. Столь серьезный удар по капитализации вынуждает Джеймса Рассела ДеЛеона, а также Рута Парасоль ДеЛеона, основателей компании PartyPoker, выставить долю на продажу (около 7% акций). Это только усугубило ситуацию – сразу же после публикации решения акции игорного оператора обвалились.
Ситуация сегодня
Bwin.party все еще остается на рынке, однако продолжает терять позиции, утратив репутацию и мощь. Сейчас GVC Holdings и Amaya Gaming Group уже проявляют интерес к приобретению Bwin.party, что поставит крест на ее независимости. С идеей объединения выступает и холдинг 888, однако данных об окончательных договоренностях пока нет.
По мнению профессиональных покеристов, Bwin.party – не лучшее место для игроков, условия для которых ежегодно все ухудшаются. Компании не забыли массовые блокировки счетов россиян, что непоправимо сказалось на ее имидже в странах СНГ. Летом 2015 года холдинг 888 выкупил Bwin.party за 1,4 млрд. долларов.
