Наверняка многие из нас слышали о турнире SBOP, который расшифровывается как «Super Bowl of Poker», а в определенных кругах и вовсе известен как «Amarillo Slim Super Bowl of Poker». Стоит сразу сказать о том, что этот турнир был одним из наиболее престижных в девяностых годах минувшего столетия. Со временем WSOP отобрал у SBOP пальму первенства, переманив огромное количество успешных игроков, однако не остановиться на важной странице покерной истории нельзя.
Этот турнир организовал Томас Остин Престон, которого друзья по покеру называли не иначе, как Амарилло Слим. Заметим, что в свое время имя Престона знало все покерное комьюнити, ведь он был одним из самых успешных игроков во времена рассвета карьеры легендарного Дойла Брансона. Идею Слим позаимствовал у своего друга Бенни Биниона, который как раз запустил WSOP.
Чем покорил игроков?
Стоит заметить, что турниры, где бай-ины превышали отметку в 10 тысяч долларов, в Вегасе были настоящей редкостью – так, в промежутке между 1972 и 1978 гг. именно на Мировой серии покера и появилась возможность сыграть на такие деньги. Отдавая себе отчет о сложившемся положении и желая привлечь игроков, Престон загорается идеей организации альтернативного покерного мероприятия, где ставки были бы столь высоки.
Несмотря на все проблемы и сложности, Амарилло Слим идеально справился с поставленной перед самим собой задаче и, будучи человеком харизматичным, не только завоевал всеобщую любовь, но в 1979 году проводит турнир, посвященный своему же имени.
Слим достаточно много позаимствовал из WSOP, который только начинал набирать популярность – была организована серия, состоящая из 11 турниров, а стартовал "Super Bowl of Poker" за три месяца до WSOP. Бобби Болдуин, Джонни Мосс, Дойл Брансон и даже Чип Ризк пришли поучаствовать на первую игру первого чемпионата.
Очевидцы утверждают, что в зале собрались самые лучшие игроки того времени и серия пользовалась невероятной популярностью среди покерного комьюнити.
Первые итоги
Первым, кому покорился SBOP, стал Джордж Хамбер, сумевший вписать в победный список такое серьезное достижение. За победу ему было выплачено 150 тысяч долларов, также победителя лично поздравил Амарилло Слим, подарив ему шикарные ковбойские сапоги. Впоследствии организатор постоянно поздравлял чемпионов и вручал ценные подарки.
Проблемы начались уже через год после запуска серии – игорное заведение «Hilton», Вегас, закрыло покерную комнату, и Амарилло был вынужден быстро отыскать альтернативное решение.
Год 1980 – турнир покоряется Гейбу Каплану, популярному ведущему известной ТВ-передачи „The hight stakes poker“. История сохранила сведения о картах Гейба – так, у него были семерки, а на флопе он получил еще одну. Главный оппонент – Рэй Зи, имеющий на руках ракеты, получил на флопе туза и противостояние разгорелось с новой силой.
Столь серьезные комбинации вынуждают обоих игроков пойти ва-банк. Гейбл собирается уже покинуть стол и пасовать, однако на терне нему приходит четвертая семерка, которая и принесла ему долгожданную победу. Покерист выигрывает 190 тысяч долларов и забирает с собой кубок, имеющий невероятные размеры.
Впрочем, SBOP постоянно проходил в разных местах из-за сложностей, с которыми сталкивались организаторы. Пусть даже у этого события не было постоянного места проведения, популярность его стремительно возрастает, однако все еще не дотягивает до WSOP. В качестве примера, можно сравнить призовые фонды – в 1983 победитель Мировой Серии получил 540 тысяч долларов, а финались SBOP получил всего 275 тысяч. Амарилло Слим, подстраиваясь под условия рынка, решительно меняет структуру выплат. В 1983 году происходит первая выплата за три призовых места, и количество игроков начинает стремительно увеличиваться. Структура выплат такова – 60% за первое место, 30% за второе и, наконец, 10% за третье место.
Развитие событий
Несмотря на все усилия Амарилло, корабль на плаву удерживался с трудом – в 1984 году вводится оплата первых 6 мест, однако это не дает возможности оторваться от WSOP и других конкурентов. Кстати, в этом году побеждает Стью Унгар, который удостоился титула единственного игрока, трижды добивавшемся триумфа на главном турнире SBOP.
Главная проблема, которая стояла перед Слимом – это отсутствие постоянного места проведения данного события. Если каждый знал, что WSOP в любом случае пройдет в казино “Horseshoe”, то место проведения "Super Bowl of Poker" можно было узнать только за пару дней до старта. Амарилло проводит турнир в “Saharа”, перемещается в “Hilton”, а после этого и вовсе перемещается за пределы Вегаса, в небольшой город Лаглин (Невада) – казино “ Flamingo Hilton ”, 125 миль от игорной столицы.
Аналитики сходятся во мнении, что проблемы с местом проведения, в конечном итоге, и погубили SBOP, однако не признать, что длительное время этот турнир удерживал стабильное второе место, уступая лишь WSOP, нельзя. Очень много из одержавших на нем победу игроков впоследствии вошли в Зал покерной славы, а сам турнир "Super Bowl of Poker" остался в истории навсегда.
