Интернет-чаты, которые сегодня канули в Лету, перевоплотившись в социальные сети, существовали не всегда – на заре развития компьютеров, до появления виртуальных чатов, первые пользователи активно общались между собой через IRC. Это – начало девяностых годов, дела давно ушедших лет.
Покеристы тогда общались на ресурсе rec.gambling.poker, который можно позиционировать как, своего рода, аналог современных форумов. Своего рода конкуренцию составила система IRC , которая, как уже указывалось выше, позволяло обмениваться сообщениями в режиме онлайн.
И уже в 1995 году это свершилось – один из программистов запускает IRC Poker, который и превратился в прототип покерных клиентов. Несмотря на то, что интерфейса в программе как такового не было (точнее, был, но текстовый), игроки делали ставку, используя текстовые команды.
Суть IRC Poker
Игра шла без денег – каждому покеристу выдавалось 1 тысяча фишек, именуемых виртуальными долларами. Если игрок спускал полученные деньги, программа предусматривала возможность сделать ребай на дополнительную тысячу, тем не менее, сделать это можно было не чаще одног раза за сутки.
С течением времени IRC Poker обрастает своими регуляторами, которым удалось сколотить по-настоящему большие банкроллы и лимиты 5/10 долларов их категорически не устраивали. Это послужило сигналом для разработчиков – появилась возможность играть в безлимитный холдем, однако получить сюда доступ мог лишь игрок, у которого было на счету не меньше 2 тысяч долларов. Нубы отсекались сразу – если игрок спускал собственный банкролл, он вылетал на предыдущую ступень и вынужден был вновь преодолевать лимиты.
В паре с клиентом IRC Poker работал специальный софт, который следил за статистикой игроков и ознакомиться с этой информацией мог любой желающий. Роль этой пузомерки была очень велика для игроков – покеристы часами катали для продвижения по этому списку. Теперь самое главное – все это делалось абсолютно бесплатно, игра шла на виртуальную валюту и не несла никакой прибыли. Чистое удовольствие в чистом виде.
Следующий виток эволюции
На принципиально новый уровень покер выходит уже в 1997 году – именно тогда разработчик 2AM Games , который разорился в 2001 году, представляет собственную платформу, которая была разработана для игры в техасский холдем. Игрокам, по аналогии с IRC Poker , также предоставлялась виртуальные 1000 долларов, однако здесь было серьезное нововведение – игрок, который сумел заработать 1 миллион фишек, получал настоящие деньги – 100 долларов.
Вооружившись калькулятором, можно сделать вывод, что каждый из игроков получал в свое распоряжение банкролл в 10 центов. Разумеется, игра для удовольствия продолжалась, однако здесь уже появились первые заинтересованные в прибыли покеристы. В частности, история сохранила имя Датча Бойда, который заработал 10 миллионов фишек и получил за это 1000 долларов. После этого разработчики вводят лимит – единоразово можно было получить не больше 100 у.е.. И здесь игра выходит на принципиально новый уровень.
Революция в мире покера – запуск Planet Poker
Лучшим подарком на новый год для покеристов 90- х годов стал запуск первого покер-рума в сети интернет, где можно было катать на настоящие деньги.
Итак, что же предлагал Planet Poker игрокам? Вниманию покеристов предоставлялся стол для игры в лимитный холдем (блайнды не превышали отметку в 3/6 долларов). Тем не менее, ожидаемого прорыва не произошло – игроки не ломанулись в рум и посещаемость была весьма скромной. Несмотря на то, что в руме было всего 10 мест, заполнялись они с большим трудом, и игра обрывалась достаточно часто. Методом проб и ошибок владельцы Planet Poker сделали невозможное – в феврале месяце игроки сумели катать без остановки всю ночь.
Информационные ресурсы также продолжают развиваться – помимо rec.gambling.poker и IRC на арену выходит известный форум 2+2. Кстати, из архивных записей форума следует, что сами игроки относили с крайним недоверием к новому руму – мол, флопы в Planet Poker были подставными, а ГСЧ и вовсе подкручен. Это послужило тревожным сигналом к действию и владельцы Planet Poker пришли к выводу, что ситуацию нужно исправлять. В 1998 году они первыми нанимают покерную знаменитость – Майк Каро публично заявляет о честности рума, что хорошо сказывается на трафике.
Собственно, Planet Poker допустили серьезный промах – на покерных ресурсах был выложен алгоритм ГСЧ – сделано это было для того чтобы любой желающий мог убедиться в его честности. Это приводит к катастрофическим последствием – только развивающееся сообщество хакеров быстро ломает выложенный генератор случайных чисел. Вот тут и вскрылось, что, заявляя о случайном выпадении карт в руме, его организаторы согрешили против истины – в сеть выложена программа, предсказывающая карты оппонентов, ривер и терн с вероятностью в 100%. Planet Poker среагировали моментально, ГСЧ был заменен на новый, но репутацию было уже не вернуть.
Покер стремительно развивается
После конфуза Planet Poker покер-румы появляются, словно грибы после дождя. Самый крупный и самый успешный рум – это Paradise Poker, который учел все допущенные конкурентами ошибки ранее и запустил по-настоящему удобный и надежный софт.
В то время молодая, никому не известная компания Google начинает партнерство Paradise Poker и введение слова «poker» сразу выбивает в результатах поиска ресурс Paradise Poker. С течением времени политика поискового гиганта изменилась, однако, в то время Paradise Poker оказался на вершине успеха.
Несмотря на потерянную репутацию, Planet Poker продолжает работу до 2001 года, вводя для обеспеченных игроков высокие лимиты – 20/40 у.е. когда конкурент Paradise Poker предлагал максимум 10/20 долларов. Но постепенно этот пробел был устранен и появляются ставки 15/30, а также 20/40 у.е. что привлекает игроков и появляются даже первые очереди на столы.
Провал Датча Бойда
Упомянутая нами знаменитость Датч Бойд в 2000-м году запускает конкурента уже существующим румам – PokerSpot. Главная особенность комнаты – реализованы многостоловые турниры.
Кстати, сам Бойд сделал вклад всего в 80 тысяч долларов, которые были заняты им у родственников и друзей. Излишняя экономия на всем, чем можно привела к обилию ошибок и недоработок, которые делали невозможным комфортное пользование клиентов. Но это не самое главное – помимо вездесущих ошибок, начались проблемы с выводом денег. Игроки оставляли гневные отзывы о том, что чеки на выплаты идут неимоверно долго, а банки эти самые чеки не обналичивают, ссылаясь на недостаток денег на счету.
Сам Датч активно общался с игроками на ресурсах и гарантировал выплаты. Впрочем, в личных беседах он неоднократно говорил про обилие проблем с кредитными картами – мол, депозиты приходят с задержкой. Волна долгов, в конечном итоге, накрыла PokerSpot с головой и утянула на дно – в неизвестном направлении пропало 400 тысяч долларов.
Вторым из игры выходит Planet Poker – обилие конкурентов не оставило ему шансов на жизнь, несмотря на систематическое улучшение софта и работы над безопасностью. Впрочем, нельзя не заметить, что в данном руме появилась впервые статистика, которая показывала средний размер банков за столом, а также количество игроков на флопе. Также можно было играть за 2-мя столами. История Planet Poker заканчивается в 2007 году, но потеря репутации в 2001 дорого ему обошлась.
Возвращаемся в 2001 год – летом в сети были запущены три сайта, которые изменили индустрию онлайн покера. Ими были: Ultimate Bet, Poker Stars и Party Poker.
